Imagine um carro que roda por anos sem revisão, com o motor fazendo barulho estranho, o tanque vazando e o freio respondendo mal. Pois é assim que muitos homens conduzem a própria saúde: empurrando com a barriga, ignorando sinais e evitando qualquer tipo de inspeção.
A resistência masculina ao consultório é um dado concreto. Segundo pesquisa publicada pela SBU (Sociedade Brasileira de Urologia) realizada com homens acima de 40 anos, 46% deles só vão ao médico quando sentem algo. Esse número aumenta para 58% se o homem utiliza apenas o SUS.
Já um levantamento do Centro de Referência em Saúde do Homem de São Paulo realizado em 2022 mostrou que 70% das pessoas do sexo masculino que procuraram um consultório médico tiveram a influência da mulher ou de filhos. O estudo também revela que mais da metade desses pacientes adiaram a ida ao médico e já chegaram com doenças em estágio avançado.
Segundo o clínico geral do Hospital Alemão Oswaldo Cruz (SP), Victor Sato, “culturalmente, muitos homens foram ensinados a não demonstrar vulnerabilidade, o que se traduz em resistência à procura por cuidados médicos”.
Além disso, diz ele, há uma percepção equivocada de que saúde é ausência de sintomas. No entanto, a ciência mostra o contrário: as doenças que mais matam homens são justamente as silenciosas.
“Como consequência, o acompanhamento preventivo acaba sendo negligenciado”, pontua. No fim, essa lógica custou caro: no Brasil, homens vivem em média sete anos a menos do que mulheres, segundo o IBGE.
“Com o envelhecimento, essa resistência até diminui, especialmente quando surgem os primeiros sustos, como pressão alta ou diabetes. Mas o ideal seria que o cuidado começasse bem antes disso”, aconselha Fernando Freire, geriatra do Hospital Nove de Julho (SP).
Doenças que não fazem barulho
Hipertensão, diabetes tipo 2, colesterol alto, doenças renais, hepáticas e até o câncer de próstata costumam surgir em silêncio. Em muitos casos, essas condições são descobertas tardiamente, pois não causam sintomas nas fases iniciais. Por isso, exames de rotina são essenciais.
“A maioria das doenças crônicas tem controle eficaz, especialmente quando diagnosticadas no início”, reforça Sato.
A hipertensão arterial, por exemplo, pode causar danos aos rins, ao coração e ao cérebro sem manifestar sintomas.
“O grande desafio é que, por não doer ou incomodar no início, muitos homens acham que está tudo bem —e aí perdem a chance de prevenir complicações mais sérias”, pontua Freire.
Segundo o Inca (Instituto Nacional de Câncer), entre a população masculina do Brasil, o câncer de próstata é o segundo tipo mais comum, atrás apenas dos tumores de pele não melanoma, e costuma afetar homens a partir dos 50 anos.
Vale ressaltar, no entanto, que a hiperplasia benigna, aumento da próstata devido ao crescimento celular excessivo, é mais comum do que o câncer.
Além disso, o câncer de bexiga, segundo tumor urológico mais frequente entre os homens, acomete três vezes mais essa população do que as mulheres.
De acordo com o Instituto Lado a Lado pela Vida, criado em prol da saúde masculina e idealizador do Novembro Azul, a taxa de mortalidade por cardiopatias isquêmicas é 75% maior entre os homens, em comparação com as mulheres. Além disso, 36% das mortes masculinas são evitáveis, em comparação com 19% das mortes ocorridas entre mulheres.
Médicos fazem alerta
Juarez Andrade, coordenador de urologia do Hospital da Bahia, urologista da clínica AMO e professor associado de urologia da UFBA, relata que nas consultas de rotina é comum o diagnóstico de hiperplasia benigna da próstata, cálculos renais, infecções urinárias, disfunção erétil e andropausa (a queda hormonal masculina). “Muitas vezes esses problemas estão presentes, mas o homem só busca ajuda quando os sintomas se agravam”, relata.
Há ainda sinais que não devem ser ignorados, segundo o médico, como dificuldade ou dor para urinar, sangue na urina ou no sêmen, dor nos testículos ou nas costas (em casos de cálculo renal), diminuição da libido e disfunção erétil persistente, secreções uretrais e verrugas no pênis. “Esses sintomas podem estar ligados a doenças graves e devem ser investigados.
Já o geriatra Fernando Freire explica que nos idosos, muitas vezes os sintomas são ainda mais discretos ou mesmo diferentes do esperado. “Um infarto, por exemplo, pode não causar dor no peito, mas, sim, falta de ar, cansaço ou até confusão mental, ou às vezes um mal-estar inespecífico. Por isso é importante ficar atento a qualquer mudança no corpo ou no comportamento e não esperar que apareça uma dor forte para procurar ajuda”, diz.
Eugênio Moraes, cardiologista e doutor pelo Incor (Instituto do Coração), de São Paulo, levanta ainda outro ponto de atenção: a gordura visceral (aquela da barriga). “Ela traz, de uma forma muito simplificada, doenças como hipertensão, diabetes e alteração do colesterol. E os homens tendem a ter o ganho de gordura visceral mais acentuado quando comparados às mulheres”, reforça.
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